الصحراء الغربية : الإقليم ، السكان و الثروات الطبيعية

1-الإقليم :

       تقع الصحراء الغربية (الساقية الحمراء ووادي الذهب ) في شمال غرب إفريقيا. وهي تتشكل من إقليمي الساقية الحمراء  و وادي الذهب ،بمساحة تبلغ 284000 كم مربع، و تطل على المحيط الأطلسي بساحل طوله 1400 كم. تحدها من الشمال المملكة المغربية ،الجزائر من الشرق ،و موريتانيا من الجنوب والجنوب الشرقي، وهي تتميز بمناخ قاري شبه صحراوي في الجنوب، ومناخ أطلسي معتدل على الساحل. و تتمتع بغطاء نباتي متنوع يشتمل على حوالي 200 نوع من النباتات.

2- السكان :

       ينحدر كل السكان الحاليين للصحراء الغربية من أصول عربية، وتقول المصادر التاريخية أنهم قدموا أصلا من شبه الجزيرة العربية، ويبلغ تعدادهم حسب التقديرات و الإحصاءات التي تقوم بها الأمم المتحدة حوالي 200 ألف نسمة .يدينون جميعهم بالديانة الإسلامية. اللغة العربية هي اللغة الرسمية ،واللغة الثانية هي الأسبانية. توجد لهجة محلية واحدة وهي اللهجة الحسانية (نسبة إلى القائد العربي حسان بن النعمان ) وبها نسبة 85 بالمائة من العربية.

3- الثروات الطبيعية :

تحتوي شواطئ الصحراء الغربية على حوض سمكي هام يعد من أغنى مناطق العالم من حيث الكم والنوع، إذ يتوفر على 200 نوع من الأسماك و 60 نوعا من الرخويات، والعشرات من القشريات و رأسيات الأرجل.

أما بالنسبة للمعادن فهي كثيرة و متنوعة، حيث يوجد النيكل ،الفضة، الحديد، النحاس، اليورانيوم، الكروم، والرصاص وهناك تقديرات بوجود التنغستين و القصدير، ويوجد الغاز الطبيعي والبترول في عرض السواحل الصحراوية و احتمالا في بعض المناطق الداخلية. هذا إلى جانب الفوسفات الذي يوجد بكميات كبيرة، إذ تغطي مناجمه منطقة واسعة تقدر بحوالي 800 كم مربع، ويعد  منجم بوكراع من أغنى مناجم الفوسفات في العالم من حيث الكم والنوع. توجد بالبلاد أيضا ثروات حيوانية معتبرة كالإبل، الماعز  و الأغنام، وتوجد مناطق زراعية هامة.